在准备出国留学的学生里，有30%的人打算去国外读高中，而其中的一半学生把美国作为留学国家。每年5万多美元的学费对很多中国家庭来说已经不是障碍。中国学生赴美留学低龄化趋势日益增加，这种趋势直接导致美国私立高中的录取条件越来越高。几年前，一般的美国高中录取条件只需要一个英语水平摸底测试成绩，而现在美国十所高水平私立高中的录取标准已经提高到托福100分左右。去美国读高中，已经不是“有钱就行”了。
衣——不打领带算“迟到”
美国高中基本上都有统一的校服。但是每所学校对学生穿着的规定不一样，例如圣保罗学校虽然是一所顶级寄宿学校，但却并不要求学生穿校服，只要求男生要穿有衣领的衣服，女生不能穿低胸装和超短裙。不过学生们在每周两次的全体晚宴上要穿正装和晚礼服。
全美排名第六寄宿制高中--霍特奇斯中学，有着100多年的历史。该校对学生的着装要求很严格，尤其是男生，要求穿西裤、穿衬衫、打领带。如果哪个学生没有按规定穿着去上课，老师会要求学生回宿舍换衣服，而换完衣服再回来课程已经开始了，就要算迟到一次。有两次迟到就算一次旷课，旷课两次周末就要被“禁足”——由专门的老师看着上自习。
食——聚餐为练交流能力
定期的集体晚餐会是美国寄宿制高中的标签，主要通过聚会培养学生的集体意识和交流能力。
有着200多年历史的鹿园（Deerfield）中学，学校总共有634名学生，几乎所有的人都相互认识。在这里工作了10年的中国老师说，这就得益于学校的聚餐制度。为了让学生们尽量交更多的朋友，学校每周有四次晚饭和三次中饭聚会，每桌9个学生一个老师，而这样的座位并非固定的，过一段时间就调整一次，这样可以使更多的学生和老师有相互认识的机会。
很多中国学生到国外学习最不习惯的就是饮食。不过在一些学校，例如霍特奇斯中学和飞利浦艾斯特中学的学生宿舍都有厨房，可以供孩子们自由使用。常有中国学生从学校食堂的沙拉吧里拿了蔬菜、鸡蛋自己到厨房炒着吃。
住——根据性格安排室友
在圣保罗学校住宿，校方最大程度地尊重学生自己的选择。学生入学前填写一张宿舍申请表，写出自己希望和什么样性格的同学相处，喜欢什么样的宿舍环境。老师将根据学生填表以及对学生的性格测试来分配宿舍。寄宿制高中为了培养学生的生活能力，要求学生自己打扫宿舍卫生，学校每周会定期进行宿舍大检查。
在有着两百多年历史的飞利浦艾斯特学校，学生宿舍有单间、双人间和三人间三种，一般新来的9年级学生由老师分配宿舍，而高年级学生则可以申请换新宿舍。学校的宿舍即使非寄宿生也可以刷卡进入，以便找同学联络。
游——“游学”课堂设在全球
“读万卷书、行万里路”这句中国古训，在乔特罗斯玛丽霍尔学校得到了最好的实践。作为美国顶级寄宿中学之一，乔特学校和其他很多学校一样，都有一百多年的历史和雄伟的欧式建筑，学校里的两幢现代建筑物——艺术中心和科学楼是由世界著名的华人建筑师贝聿铭设计的。
乐——凑足四人就建俱乐部
“俱乐部”在美国高中几乎是和“班级”同样重要的组织形式，所有的孩子都要参加俱乐部，学生们每周都要参加俱乐部活动，而俱乐部的种类也五花八门。
学——并不比国内轻松
美国高中一般有三个学期：1月到3月是冬季学期，3月有20天春假；之后4月到6月是夏季学期，然后是3个月的暑假；9月开学后，上到11月，有7天感恩节假；之后到12月放圣诞假。
几乎所有在美国学校读书的中国孩子都说，在美国读高中并不比在国内轻松。
学校要求每个学生必须选五个类别的课程，包括数学、科学、艺术、英语（英国文学）和一门第二外语（日语、西班牙语、法语、德语、希腊语、拉丁语等）。就像大多数勤奋的中国学生一样，也给自己加码。
教——到耶鲁大学上研究生课程
小班化授课和讨论式教学几乎是所有寄宿高中的共同选择。不过美国中学教育真正的精髓在于分层教学，满足学生所有的潜能需求。几乎所有的中学都是根据学生程度提供跨年级选课，而对于学生的各种兴趣爱好，校方也会不惜成本从校外请教师，或者联系大学为学生提供学习机会。
很多人认为美国学生理科成绩比中国差很多，其实不然。美国中学毕业考试的要求并不高，但学生并不会满足于只达到毕业要求。例如美国高中的数学课程就是分级的，只要学生有能力，就可以选择高级别课程。
建议——过语言关和学交朋友
对于想去美国读高中的孩子，专家建议，家长和孩子至少在初中阶段就应该开始准备，学生在国内初二的时候就应该申请美国高中。因为美国高中四年，9至12年级，分别对应国内的初三、高一、高二、高三，入读美国高中的最佳时间为国内初二结束时，直接申请入读美国的9年级。目前很多国内家长认为只要在高三把孩子送出国就可以了，一年时间足以准备美国高考，而实际上，很少有学校愿意再接收毕业年级的孩子，因为学生无法在一年时间内适应国外的教学，很多孩子不得不重读一年高二。
